L'ass. “DES VA” è nata a partire dalla considerazione che l’attuale economia di mercato, sempre più subordinata alla logica del profitto, non risponde all’esigenza di coloro che credono non nel “ben-avere” ma nel “ben-essere” della persona e della comunità.
L'Ass. sta operando per costituire sul territorio provinciale una rete tra le realtà che a diverso titolo si richiamano ai valori, ai principi ed ai metodi dell'economia solidale, con lo scopo di valorizzare e sostenere le esperienze esistenti, di favorire l'elaborazione di nuovi progetti e la nascita di altre realtà solidali. L'Ass. rivolge quindi la propria attenzione alle realtà che si occupano di consumo critico, commercio equo e solidale, produzioni biologiche ed ecologiche, tutela ambientale, difesa della pace e dei diritti, cooperazione sociale e internazionale e che credono sia possibile applicare valori quali eticità, solidarietà e sobrietà anche all’economia. Il risultato a cui si aspira è la nascita di un sistema in cui l’economia possa soddisfare non solo i bisogni ma anche i valori delle persone e delle comunità, innovando le modalità di produrre, commerciare e consumare, ponendosi come "laboratorio pilota" locale in cui sperimentare forme di collaborazione secondo principi di sostenibilità ecologica, la valorizzazione della dimensione locale e delle relazioni, la partecipazione attiva e democratica, all’insegna di un’economia equa e socialmente sostenibile.

Le principali iniziative intraprese per sviluppare la rete sono state:
- una prima mappatura delle realtà che, sul territorio provinciale, si riconoscono nei principi dell’economia solidale. Frutto di questo lavoro sono state le prime due edizioni delle Pagine Arcobaleno, distribuite in alcuni eventi pubblici e attraverso botteghe di commercio equo e solidale.
- una fiera provinciale annuale denominata “AllaFieradelDES”. Sino ad ora si sono tenute due edizioni (nel maggio 2008 e nel maggio 2009).
- la costituzione di “tavoli di lavoro”, che in modo stabile si occupano di una distinta tematica. Al momento sono attivi e funzionanti:

* Va-Oltre: è la rete di collegamento tra i Gruppi di Acquisto Solidali (GAS) della zona. Da 4 anni organizza 2 giornate all'anno di incontro tra i GAS aderenti, alla conoscenza diretta di produttori bio o ecologici, alla costituzione di gruppi di lavoro su argomenti di interesse comune, compresa  l'organizzazione di acquisti collettivi.

* SìEnergia: è il gruppo che si impegna sul fronte della diffusione e dell'utilizzo di energie alternative. Suo obiettivo è costituire una rete di operatori energetici, definire criteri etici, elaborare progetti di intervento per gli utenti finali, anche con impianti collettivi.

* Cohousing: è il gruppo di lavoro attivo sul tema della coabitazione. Suo scopo è favorire progetti di coabitazione all'insegna di sostenibilità ambientale, condivisione, progettazione partecipata e apertura al territorio.